Astrid Immerzeel l specialist ouderengeneeskunde

Aan tafel met Astrid. Astrid Immerzeel is specialist ouderengeneeskunde. Gesprekken met mensen uit de zorg geven altijd energie. Hun échte verhalen raken. Wat beweegt iemand? Waar komt die toewijding vandaan? En waarom is de zorg zo bijzonder?

Als je terugkijkt, wat maakte dat je ooit koos voor ouderengeneeskunde?

Voor mij was het liefde op het eerste gezicht: een combinatie van gevoel en thuiskomen. Binnen deze specialisatie heb je letterlijk alles nodig wat je als arts leert. Het vak is heel breed en vraagt om veel inhoudelijke kennis. Daarnaast spelen ook psychiatrie en psychosociale aspecten een grote rol, en nog veel meer. Juist die veelzijdigheid past goed bij mij. Ik ben een generalist, en dat is precies waarom ik hiervoor heb gekozen. Ik heb daar geen seconde spijt van gehad.

Wat voelde je meteen toen je hier bij Zonnehuisgroep Noord aan de slag ging?

Ik voelde me hier meteen heel welkom. Wat ik vooral fijn vind, is dat er altijd nieuwe mogelijkheden zijn om jezelf verder te ontwikkelen en om van afdeling te wisselen. Hierdoor wordt het werk nooit saai. De afgelopen tien jaar ben ik voor langere tijd aan verschillende afdelingen verbonden geweest, waardoor ik me nooit hoef te vervelen.

Kun je een moment beschrijven waarop je echt merkte: “Dit is waarom ik dit werk doe”?

Dat is bij ons hospice De Mantel, waar ik inmiddels bijna zeven jaar werk. Dit was een heel bijzonder moment: een patiënt zei letterlijk tegen mij: “Jij zit hier precies op de juiste plek.” Hij ging snel achteruit en we hadden veel gesprekken over zijn situatie. Dat juist deze patiënt dit tegen mij zei, was voor mij erg bemoedigend en ik denk hier nog vaak aan terug.

Met wie werk je het meest samen en hoe versterken jullie elkaar?

Op hospice De Mantel versterken we elkaar als team, omdat we allemaal aan een half woord genoeg hebben. Juist ook in moeilijke situaties heb ik enorm veel aan de steun van het team en ook zijn zij mijn ogen en oren, wat enorm helpend voor mij is om zo maatwerk te leveren qua medische zorg per patiënt. Daarnaast werk ik veel samen met de mensen die ik opleid; ik ben opleider van Artsen in Opleiding tot Specialist (AIOS). Zij leren van mij, maar ik leer ook absoluut van hen. Ook binnen de medische dienst, van verpleegkundig specialisten en artsen tot physician assistants, leren we continu van elkaars expertise.

Wat is een kleine overwinning in je werk waar je trots op bent?

Ik weet niet of je het een echte overwinning kunt noemen, maar we hebben de eerstelijns ouderengeneeskunde opgezet, met een goed MGT (mobiel geriatrisch team). Het loopt goed en we hebben al veel consulten uitgevoerd. Eigenlijk is dit toch wel echt een overwinning.

Hoe zorg je ervoor dat cliënten zich echt gezien en gehoord voelen?

Het klinkt misschien cliché, maar je moet echt de tijd nemen: bij iemand gaan zitten en naar hem of haar luisteren. Dat wordt enorm gewaardeerd. Mensen kunnen hun hart luchten, uithuilen en zich gehoord voelen.

Welke elementen van de cultuur bij Zonnehuisgroep Noord maken het fijn om hier te werken?

Ik vind dat we erg laagdrempelig zijn. Als iemand een afspraak wil maken, kan dat gewoon. We hebben korte lijnen, en dat versterkt juist de samenwerking.

Wat geeft jou energie, zelfs op drukke of emotionele dagen?

Vaak bereik je echt samen iets, ook al is het soms klein. Neem hospice De Mantel als voorbeeld: dat je iemand op de juiste manier hebt begeleid, dat een patiënt de gesprekken als bijzonder prettig ervaart, of dat je iets voor de familie hebt kunnen betekenen. Als ik aan het einde van de dag in de auto zit, denk ik vaak: dit heb ik voor iemand kunnen betekenen, en dat voelt ontzettend goed.

Als je iemand één inzicht over ouderengeneeskunde zou meegeven, wat zou dat dan zijn?

Ik vind dit de leukste specialisatie die er is. Ik zou nooit meer iets anders willen doen. Studenten denken soms dat het saai is, maar weet je wat? Je staat elke dag voor complexe vraagstukken, en dat maakt het juist ontzettend uitdagend. En raad eens? We hebben plek voor een specialist ouderengeneeskunde die ik met alle liefde welkom heet.